Seri 12 Pers dan Demokrasi

SIMPUL - Pers diyakini oleh banyak kalangan sebagai salah satu pilar demokrasi. Mengapa demikian? Sebab pers adalah salah satu saluran penyampaian artikulasi kepentingan oleh publik. Dapat dipahami bahwa salah satu indikator bagi tumbuh dan berkembangnya demokrasi adalah semakin meningkatnya kuantitas dan kualitas artikulasi kepentingan publik. Dengan artikulasi kepentingan yang semakin meningkat jumlahnya, berarti ruang kebebasan berpendapat telah terbuka lebar, yang mana publik telah memanfaatkan ruang itu dengan baik. Dengan artikulasi kepentingan yang berkualitas, maka dapat dikatakan bahwa publik telah memiliki kesadaran dan pemahaman yang baik mengenai apa-apa kepentingan yang baik dan tidak baik untuk diartikulasikan.

Dalam kaitannya dengan artikulasi kepentingan publik inilah, pers memainkan peran penting sebagai pilar demokrasi.

Dalam hal kepentingan publik yang hendak/telah terartikulasikan, pers berfungsi sebagai penyambung lidah sekaligus alat penekan agar kepentingan publik tersampaikan secara optimal untuk kemudian dapat diakomodasi dalam berbagai wujud kebijakan publik.

Dalam aspek yang lain, disadari bahwa sesungguhnya peran pers banyak dinanti oleh publik untuk menjadi media kontrol yang efektif bagi perjalanan pemerintahan yang baik. Pers diharapkan mampu menginformasikan segala hal mengenai pengelolaan kekuasaan yang dilakukan oleh para pejabat publik dan pejabat administratif pemerintahan, baik di tingkat pusat, maupun –terutama– di tingkat lokal/daerah. Dengan demikian, publik kiranya akan memiliki pengetahuan yang cukup untuk menentukan bentuk dan ragam respon-partisipatif terhadap jalannya pemerintahan.

Dengan latar belakang yang demikian, penting kiranya bagi Program Sekolah Demokrasi untuk memberikan kontribusi wacana seputar peran dan posisi pers dalam penumbuhkembangkan demokrasi. Sehingga, dapat disadari bahwa pers yang sehat merupakan kebutuhan bersama untuk mencapai kondisi demokrasi yang lebih baik.